Griezelen met Halloween

Van waar komt Halloween?

Samhain?

Hoewel Halloween van oorsprong Amerikaans is, heeft het zijn wortels bij Ierse en Schotse migranten. Midden 19e eeuw trekken onder meer een groot aantal Ieren, door de grote hongersnood, naar Amerika. Ze nemen heel wat tradities en gebruiken mee.
Een hardnekkige mythe is dat ze het Keltische feest Samhain meebrachten. Tijdens dit feest zou de grens tussen de wereld van de doden en die van de levenden vervagen. Met enge maskers en lichtjes moest men de doden afweren. Halloween zou hier dan uit geëvolueerd zijn. Hoewel dit verhaal tot de verbeelding spreekt en bijdraagt aan het enge karakter van Halloween, is dit wellicht een verzinsel en is de realiteit minder spannend.

Trick or treat!

Halloween zoals we het vandaag kennen, is relatief recent. Vanaf de 20e eeuw wordt het feest populair in Amerika en pas na de Tweede Wereldoorlog gaan kinderen verkleed langs de deuren voor ‘trick-or-treat’ of ‘snoep-of-je-leven’. Een pompoen aan de voordeur? Dat is een teken dat kinderen welkom zijn. Wie geen snoep geeft mag zich verwachten aan kattenkwaad of pesterijen. Vanaf de jaren 1970 verkleden ook steeds meer volwassenen zich. Allerlei broodjeaapverhalen versterken bovendien het enge karakter van het feest. Halloween en griezelen worden zo synoniemen.  

Pompoenen

Het meest herkenbare symbool van Halloween is wellicht de Jack-o'-lantern, de uitgeholde pompoen met een kaars erin. Oorspronkelijk worden in Ierland rapen uitgehold. Maar in de Verenigde Staten blijkt de pompoen de ideale vervanger door de eenvoudige teelt en het samenvallen van de oogst met Halloween. De traditie lijkt erg op de bietenlantaarns die in Vlaanderen worden gemaakt en meegedragen in de Sint-Maartensstoeten op 11 november.
De oranje pompoen en symbolen zoals zwarte katten en vleermuizen, maken van zwart en oranje de Halloweenkleuren bij uitstek.

Commercie

Tegenwoordig is Halloween vooral een commercieel feest. Kostuums, snoep en decoraties gaan vlot over de toonbank. Kinderen zijn er helemaal van in de ban. Griezeltochten, versierde winkeletalages en Halloweenfeesten lijken overal. Dat Halloween in België samenvalt met het begin van de herfstvakantie maakt de reden tot feest bij heel wat kinderen nog groter.